Крест не случайно называют знаком знаков. Представляющий собой две перекрещивающиеся линии, он с давних времен служит в первую очередь религиозным символом почти во всех культурах мира. В настоящие дни символ креста используется многими движениями, организациями и неформальными объединениями людей. Многие из них наносятся на поверхность как знак принадлежности к тому или иному обществу или приверженности определенных взглядов.
Древние кресты
Крест Анх (crus ansata)
Один из главных символов древних египтян - крест с рукояткой. Круг сверху обозначает вечность, крест под ним – вечная жизнь. Также Анх объединяет мужское и женское начало, объединение небесного и земного. В иероглифах древних египтян этот знак означал «жизнь» и являлся частью слова «счастье». Изображая этот символ, египтяне верили, что он и есть ключ, которым можно открыть ворота смерти. В наши дни этот символ позаимствовали хиппи как знак мира и правды и используют его в своей символике.
Крест Тау
Тау – последняя буква древнееврейского алфавита, поэтому в библейские времена эта буква стала означать конец света. Израильтяне изображали его над входными дверями в храм. Крест Тау служил знаком Каина, знаком спасении израильтян, стоявших в дверях, чтобы защитить свои дома, когда ангел Смерти прошел по Египту. Крест Тау известен также как Крест святого Антония – одного и наиболее почитаемых христианских святых.
В скандинавской мифологии бог войны и грозы Тор держал в руках молот, напоминающий Т-образный крест, который символизировал ураган, дождь и молнию.
В Америке Тау крест выражал освобождение от физического страдания и в обеих частях света он был знаком воскресения. Те, кто придает большое значение символам и знакам, считают, что амулет с изображением креста Тау или изображение, выполненное в виде аэрографии, помогает начать новую жизнь, является спутником череды удач и жизненных побед, дает радость и стабильность как в духовном, так и в материальном мире.
Свастика
Крест с загнутыми концами. один из самых древних и самых спорных символов человеческой цивилизации. Название происходит от санскритских слов "su" ("хорошо") и "asti" ("бытие") и означает «благоденствие», «счастье». Использовался как пожелание удачи. В древние времена свастика была символом плодородия и возрождения жизни, единения с природой. Четыре конца вращающегося креста – это ветер, дождь, огонь и молния. У многих народов существовало два вида свастики: мужская и женская. В женской - "левой", "прямой" - концы развернуты против хода солнца. У мужской - "правой" - по солнцу.
У древних славян аналогом свастики служил Коловрат как символ Солнца, превращающего день в ночь и сменяющего времена года.
Для японцев свастика олицетворяем долгую жизнь, в Китае – бессмертие и бесконечность. Левая свастика также является священным символом буддизма, означающий совершенство. Вертикальная часть креста показывает связь между землей и небом, горизонтальная – отношение инь-янь.
В ХХ веке символ "правой" свастики взяла себе нацистская Германия. В представлении Гитлера он символизировал «борьбу за торжество арийской расы». С помощью этого символа, олицетворяющего удачу и мужское начало, Гитлер хотел установить мировое господство. К этому можно лишь добавить, что в Индии "правая" свастика, называемая иногда "саувастика", означает ночь и черную магию, а также бога Кали, "черного бога", который несет смерть и разрушение.
В наши дни свастика прочно укоренилась в сознании людей как символ нацистского движения.
Основные кресты христианской веры
В христианской религии существует два вида крестов: латинский и греческий.
Греческий крест (crux quadrata)
Такая форма креста – все четыре конца равны - была традиционна для Византии. Отсюда и пошло название – греческий. Четыре конца креста означали в дохристианской Византии четыре составляющих мира: воздух, земля, огонь, вода. С появлением христианства этот крест стал символизировать Христа. На Руси греческий крест получил название «корсунчик». Впервые его привез на Русь князь Владимир для крещения в Корсуни. В церквах этот крест, помещенный в круг, можно встретить и в настоящее время.
Латинский крест
Латинский крест является символом христианской религии. Самое известное название этого креста - «Распятие», так как часто на нем изображают распятого Христа. Другие названия: «Длинный», «Кинжал», «Обелиск».
Изображение латинского креста – одно из самых распространенных и универсальных татуировок. Хотя не все, кто делает подобные татуировки, сохраняют истинный подтекст смысла креста, который олицетворяет христианскую религию. Для кого-то в этом изображении скрыт свой собственный смысл.
С развитием христианской религии и продвижением ее на Запад стали видоизменятся и кресты. Во времена крестовых походов воины носили отличительные знаки – кресты крестоносцев – как символы христианской веры и святой миссии. Позднее принадлежность воина к тому или иному государству можно было определить по цвету креста. Синий цвет взяла себе Италия, красный – французы, белый – англичане.
Кресты как символы различных обществ и организаций
Мальтийский крест
Белый восьмиконечный крест, состоящий из соединенных между собой четырех наконечников копий, стал эмблемой военного ордена госпитальеров*, который совершал крестовые походы в 11-13 веках. Позднее штаб-квартира госпитальеров переехала на Мальту. Отсюда и произошло название креста – Мальтийский. В современной Британии Мальтийский крест является символом санитарной бригады св.Иоанна, а также изображается на дающих рыцарское звание орденах.
* Госпитальерами назывались монахи, основавшие в Иерусалиме госпиталь. Он принимал пилигримов, которые посещали христианские святыни.
Железный крест
Мальтийский крест очень часто путают с Железным крестом. Железный крест (Iron Cross) был учрежден в Германии в 1813 году в качестве высшей военной награды. По форме он похож на четыре лапы, поэтому такой вид креста в геральдической науке называется «пате» («лапа») или «форме».
Традиция изображать Железный крест на немецкой военной технике в качестве опознавательного знака началась с Первой мировой войны. В 1939 году по решению Гитлера Железный крест стал общегерманским орденом, которым награждался личный состав вермахта и войск СС за выполнение трех и более особо сложных заданий.
В настоящее время Iron Cross является одним из официальных символов байкерского движения. Сами байкеры утверждают, что этот символ перенят у американских пилотов, которые после Второй Мировой войны носили награды нацистской Германии как знак протеста против существующей американской власти. Многие байкеры делают аэрографию на мотоциклах с изображением Железного креста, тем самым подчеркивая свою принадлежность к миру независимости и свободы.
Масонский крест
Масонский крест – крест, вписанный в круг. Значение креста можно расшифровать примерно как «святое место в центре Вселенной», поскольку замкнутая линия круга издавна была символом вечности и Вселенной. Также масоны часто используют в своей символике Крест Анх.
Красный крест
Основанный в 1863 году Международный комитет Красного креста в качестве символа взял себе Красный крест на белом фоне – цвета швейцарского флага, только наоборот. Целью организации ставилось оказание медицинской помощи и обеспечение безопасности врачей в воюющих армиях христианских стран. В настоящее время общества Красного креста существуют в 149 странах мира.
Крест мира – Пацифик
Этот символ разработал британский дизайнер Джеральд Холтом (Gerald Holtom) в 1958 году для протестного марша за ядерное разоружение. Он воспользовался символами семафорной азбуки для обозначения букв N («nuclear» – в переводе с английского «ядерный») и D («disarmament» – «разоружение»). Поместив их в круг, который обозначал глобальные соглашения, Холтом создал рисунок, который в настоящее время является символом мира.